한편 공주가 왕궁을 빠져나간 사실을 알게 된 임금은 신하들을 시켜 공주의 행방을 수소문했지요.
멀지 않아 임금은 공주가 북쪽 바다의 신을 찾아 이역만리(異域萬里) 먼 길을 떠난 뒤,
이루지 못할 사랑에 회의해 스스로 목숨을 끊었음을 알게 됐어요.
북쪽 바다의 신이 아내의 목숨까지 거둬들였음을 알고는
가엾은 두 여인의 무덤에 꽃이 피어나게 했어요.
공주의 무덤에서는 살아 생전에 공주의 모습과 같이 희고 아름다운 백목련(白木蓮)이 피어났고
북쪽 바다의 신의 아내가 묻힌 무덤에서는 붉은 색의 자목련(紫木蓮)이 피어났습니다.
※ 모두 북쪽 바다의 신을 사랑했던 두 여인의 넋으로 무덤가에 피어난 목련은
죽어서도 북쪽 바다의 신을 그리워 하는 마음에 북쪽을 바라보고 피어났어요.
공주의 넋이 꽃으로 피어났다 하여 공주 꽃이라고도 불리는 목련은
그래서 지금도 북쪽 하늘을 바라보고 피어난다는 겁니다
목련(토종, 꽃잎이 가늘고 뒤로 제쳐진다)
별목련(Magnolia stellata)(꽃잎이 목련보다 더 가늘고 수가 많음)
함박꽃나무(산목련, 목란, 산속에 있고 잎이 먼저 나옴)
자목련
홍목련(원예종)
분홍목련
앤(Ann)목련(잎이 나온 뒤 꽃이 핌)
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